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Cuando una persona inicia un tratamiento de ortodoncia, suele fijarse primero en los brackets. Sin embargo, el verdadero protagonista del movimiento dental es el alambre de ortodoncia.
Los alambres de ortodoncia son esos hilos metálicos que se colocan dentro de los brackets (los “cuadritos” que ves en la boca) y son el motor del movimiento dental. No están ahí por decoración 😄, sino porque:
Sirven para aplicar fuerzas controladas y precisas que mueven los dientes poco a poco hacia la posición correcta y cada alambre tiene una “personalidad”: puede ser suave, firme o muy flexible, dependiendo del momento del tratamiento.
El ortodoncista cambia los alambres periódicamente conforme tus dientes van respondiendo y alineándose.
Piensa en los alambres como cuerdas elásticas que empujan y jalan tus dientes para que todo quede alineado como tú quieres.
Historia: ¿quién inventó los alambres y cuándo comenzaron a usarse?
La ortodoncia moderna empezó a tomar forma con Edward Angle en el siglo XIX (1887), quien fue de los primeros en usar alambres como parte del tratamiento cuando introdujo el uso de “German Silver” en aparatos dentales.
Pero el verdadero cambio fue con los alambres de níquel-titanio (NiTi):
🏆 William F. Buehler desarrolló la aleación NiTi en los años 1960s (de ahí viene el nombre Nitinol — Ni para níquel, Ti para titanio y nol por Naval Ordinance Laboratory).
🏆 George F. Andreasen, un ortodoncista e inventor estadounidense, patentó alambres de Nitinol con memoria de forma en 1979; este fue un alambre revolucionario que “recuerda” su forma original.
🏆 En los 1980s–1990s salieron otras versiones avanzadas de NiTi con superelasticidad y memoria térmica (como el NiTi japonés y chino).
🏆 Charles J. Burstone y Arthur J. Goldberg crearon los alambres de beta-titanio (TMA) alrededor de 1980, que combinan fuerza con flexibilidad.
La historia de los alambres es la historia de hacer las cosas cada vez más cómodas y precisas para ti.
¿Cuál es el fundamento de cómo funcionan los alambres?
Tu boca no es rígida: los dientes están “anclados” en el hueso por fibras que pueden adaptarse (esto se llama remodelación ósea).
✳️ Los alambres aplican fuerzas muy específicas, no bruscas, que indican a los dientes cómo y hacia dónde moverse.
✳️ Según el tipo de alambre, estas fuerzas pueden ser suaves y constantes o más firme y directas, dependiendo de la etapa del tratamiento.
Tanto en brackets tradicionales como en sistemas de autoligado como Damon, los alambres se basan en el mismo principio biológico que mencionamos: aplicar fuerzas ligeras, continuas y controladas que estimulen al hueso a remodelarse, permitiendo que los dientes se muevan de forma segura.
Lo que cambia no es solo el alambre, sino cómo interactúa con el bracket.
En los brackets tradicionales, el alambre se sujeta con ligas elásticas o metálicas, lo que genera más fricción.
En Damon, el bracket tiene una compuerta que se abre y se cierra, permitiendo que el alambre se deslice con mayor libertad.
Y aquí es donde todo se vuelve interesante.
Alambres en brackets tradicionales: control mediante fricción
En la ortodoncia tradicional, los alambres trabajan junto con ligaduras que los mantienen firmemente sujetos al bracket. Esto da mucho control, pero también implica más fricción, lo que en algunas etapas requiere fuerzas un poco mayores.
Durante este tipo de tratamiento, el ortodoncista suele cambiar progresivamente los alambres conforme los dientes se van alineando.
En etapas iniciales se utilizan alambres de níquel-titanio (NiTi), muy flexibles y con memoria de forma, ideales para dientes apiñados o rotados.
Estos alambres son suaves y ayudan a que el paciente se adapte mejor al tratamiento.
Más adelante, cuando los dientes ya están más alineados, se introducen alambres de acero inoxidable, que son más rígidos y permiten cerrar espacios, corregir mordidas y afinar detalles.
En algunos casos intermedios o complejos, también se utilizan alambres de beta-titanio (TMA), que ofrecen un equilibrio entre flexibilidad y control, especialmente útiles cuando se requieren movimientos específicos.
¿Y qué pasa con Damon y los brackets de autoligado?
Aquí es donde el sistema Damon cambia la experiencia del tratamiento.
Damon sí utiliza muchos de los mismos materiales de alambre (NiTi, acero inoxidable, CuNiTi, TMA), pero están pensados para trabajar de otra manera, aprovechando la baja fricción del bracket.
Al no usar ligas elásticas, el alambre puede deslizarse libremente, lo que permite que fuerzas más ligeras hagan el trabajo. Esto no solo puede hacer el tratamiento más cómodo, sino también más eficiente en ciertas etapas.
Tipos de alambres de ortodoncia
Los alambres pueden agruparse por el material del que están hechos (eso define qué tan flexibles son), y por cuándo se usan durante el tratamiento.
1) Alambres de Níquel-Titanio (NiTi) — suaves y mágicos
Estos son los primeros alambres que entran en acción, sobre todo al inicio.
¿Por qué son especiales?
-
- Son superflexibles y pueden doblarse mucho sin perder su forma.
- Tienen memoria de forma: se doblan y vuelven a su forma original cuando están en tu boca.
- Aplican fuerzas suaves y constantes, lo que duele menos y mueve dientes de forma eficiente.
Tipos dentro de NiTi:
-
- NiTi estándar: el clásico para iniciar la alineación.
- Superelásticos: mantienen fuerza más estable a medida que se estiran.
- Thermo-activados: reaccionan a la temperatura de tu boca (más cómodos).
- NiTi con cobre (CuNiTi): muy amigables con fuerza constante y menos deformación.
🦷 Uso típico: primeras etapas, cuando tus dientes están muy desordenados o apretados.
2) Alambres de Acero Inoxidable (Stainless Steel) — fuertes y directos
¿Por qué se usan?
-
- Son más rígidos, ofrecen fuerza fuerte y control preciso.
- Excelentes para fases donde ya se necesita refinar posiciones o cerrar espacios.
Uso típico:
-
- Etapas intermedias y finales, cuando ya hay menos “caos” dental.
- Muy buenos en movimientos que requieren precisión.
3) Alambres de Beta-Titanio (TMA) — flexibles pero fuertes
Beta-Titanio combina lo mejor de acero y NiTi.
¿Por qué se usan?
-
- Tienen una elasticidad y flexibilidad intermedias.
- Perfectos para movimientos más complejos donde se necesita precisión y control.
Uso típico:
-
-
Movimientos que requieren control complejo, loops, torque, ajustes finos.
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4) Otros alambres especiales
Algunos ortodoncistas también usan:
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- Alambres de cobalto-cromo: buena combinación de resistencia y control.
- Alambres estéticos con recubrimiento cerámico: menos visibles (aunque un poco más frágiles).
¿Y qué pasa con Damon y los brackets de autoligado?
Ahora bien, una pregunta muy frecuente es:
“Si uso brackets Damon, ¿se utilizan los mismos alambres que en los brackets tradicionales?”
La respuesta corta es: sí y no.
La respuesta completa —y más interesante— es que los materiales pueden ser los mismos, pero la forma en que trabajan es muy distinta.
Aquí es donde el sistema Damon cambia la experiencia del tratamiento.
Damon sí utiliza muchos de los mismos materiales de alambre (NiTi, acero inoxidable, CuNiTi, TMA), pero están pensados para trabajar de otra manera, aprovechando la baja fricción del bracket.
Al no usar ligas elásticas, el alambre puede deslizarse libremente, lo que permite que fuerzas más ligeras hagan el trabajo. Esto no solo puede hacer el tratamiento más cómodo, sino también más eficiente en ciertas etapas.
Alambres más utilizados en el sistema Damon
Alambres Damon NiTi de alta tecnología
En las primeras fases del tratamiento Damon, se utilizan principalmente alambres de níquel-titanio termoactivados, especialmente diseñados para este sistema.
Estos alambres reaccionan a la temperatura corporal y liberan fuerzas muy suaves y constantes.
Para el paciente, esto suele traducirse en:
- Menor sensación de presión intensa.
- Movimientos más progresivos.
- Mayor comodidad en las primeras semanas.
En Damon es muy común el uso de CuNiTi (Níquel-Titanio con cobre), que mejora la estabilidad de la fuerza y permite que el alambre trabaje durante más tiempo sin perder eficacia.
Fase intermedia: más control sin perder suavidad
Cuando los dientes ya están más alineados, Damon introduce alambres que empiezan a dar forma a la arcada dental. Aquí pueden utilizarse NiTi rectangulares o beta-titanio, dependiendo del caso.
Gracias al diseño del bracket de autoligado, estos alambres pueden expresar su forma con menos resistencia, ayudando a expandir la arcada de manera más fisiológica, algo muy característico del enfoque Damon.
Fase final: acero inoxidable en Damon
Sí, Damon también utiliza alambres de acero inoxidable en las fases finales.
La diferencia es que, al haber menos fricción, estos alambres permiten un control muy preciso del detalle final: cierre de espacios, ajustes de mordida y estética de la sonrisa.
Aquí es donde se logra ese acabado fino que muchos pacientes notan al final del tratamiento.
Entonces… ¿son los mismos alambres o no?
La mejor forma de explicarlo a un paciente es esta:
El material del alambre puede ser el mismo, pero el sistema Damon cambia la forma en que ese alambre trabaja.
En brackets tradicionales, el alambre “lucha” un poco más contra la fricción.
En Damon, el alambre puede expresarse con mayor libertad, usando fuerzas más ligeras y continuas.
Por eso muchos pacientes sienten que Damon es:
-
- Más cómodo.
- Menos “apretado”.
- Más fluido en sus movimientos.
Un mensaje para el paciente
Si alguna vez escuchas a tu ortodoncista decir:
“Hoy vamos a cambiar el alambre”,
no significa solo un ajuste más… significa que tu tratamiento está avanzando a la siguiente etapa.
Cada alambre —ya sea en brackets tradicionales o en Damon— tiene una misión específica en tu sonrisa. Nada está al azar. Todo está pensado para mover tus dientes de forma segura, gradual y personalizada.