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En OrtoDental sabemos que retirar los brackets o terminar un tratamiento con alineadores es uno de los momentos más esperados por nuestros pacientes y algunos no recuerdan que lo que continúa son los retenedores en ortodoncia.
Con el retirar los brackets, esta etapa no significa que el tratamiento haya concluido por completo.
A partir de ese momento comienza una fase fundamental para conservar los resultados: la retención. Entender cómo viven los pacientes esta etapa es clave para que su sonrisa se mantenga estable a largo plazo.
¿Qué dice la ciencia actual sobre la retención?
En los últimos años, la investigación en ortodoncia ha avanzado de forma importante en el tema de la retención.
Hoy contamos con evidencia científica sólida que demuestra que no existen grandes diferencias en el éxito clínico entre los retenedores fijos y los removibles, siempre que se utilicen de forma adecuada.
También se ha confirmado que el uso parcial de los retenedores removibles es efectivo para mantener los dientes en su nueva posición.
Estos datos provienen de ensayos clínicos aleatorizados y revisiones sistemáticas de alta calidad, lo que les da un alto nivel de confiabilidad.
Sin embargo, hay un punto que sigue siendo determinante: la cooperación del paciente. En el caso de los retenedores removibles, su éxito depende directamente de que el paciente los use como se le indicó.
Aquí surge una pregunta muy importante: si la cooperación es tan relevante,
¿por qué sabemos tan poco sobre qué motiva realmente a los pacientes a usar sus retenedores?
Un estudio que escucha la voz del paciente que usa retenedores en ortodoncia
Con el objetivo de responder a esta pregunta, un equipo de investigadores de Yorkshire, Inglaterra, realizó un estudio publicado en el Journal of Orthodontics.
El propósito fue explorar la experiencia de los jóvenes durante la fase de retención y comprender los factores que influyen en que sigan usando sus retenedores.
Este enfoque es especialmente valioso porque deja de centrarse únicamente en mediciones clínicas y pone atención en algo igual de importante: la experiencia real del paciente.
¿Cómo se realizó el estudio?
El estudio se llevó a cabo en dos clínicas de ortodoncia en el Reino Unido e incluyó a 12 pacientes jóvenes de entre 13 y 18 años.
Los participantes fueron entrevistados en dos momentos clave: al retirar los aparatos de ortodoncia y seis meses después, lo que permitió observar cómo cambiaban sus percepciones y hábitos con el tiempo.
Se utilizó una metodología de investigación cualitativa, ideal para comprender emociones, comportamientos y motivaciones.
En este caso, los investigadores emplearon una técnica llamada foto-elicitación, en la que los propios pacientes tomaron fotografías de objetos que representaban cómo se sentían respecto a sus retenedores.
Estas imágenes se usaron como punto de partida para entrevistas profundas, facilitando una expresión más honesta y espontánea.
¿Qué encontraron los investigadores?
Los resultados se presentaron como una narrativa y permitieron identificar tres grandes temas que ayudan a entender mejor la experiencia de los pacientes durante la retención.
1. La experiencia de usar retenedores
La mayoría de los jóvenes percibió el uso del retenedor como una etapa mucho más sencilla que el tratamiento activo con brackets o alineadores.
Para muchos, el retenedor no interfería de forma significativa con su vida diaria y lograron adaptarse con relativa facilidad.
Un hallazgo interesante fue que los amigos aceptaban con naturalidad que usaran retenedores, lo que reducía la vergüenza o incomodidad social.
En contraste, algunos pacientes se sentían menos motivados a usarlos cuando estaban en casa o frente a ciertos familiares, lo que demuestra que el entorno también influye en la adherencia.
2. Adaptarse al retenedor lleva tiempo
Durante las primeras semanas, el principal obstáculo no fue el rechazo, sino el olvido. Al inicio, muchos pacientes simplemente olvidaban colocarse el retenedor, especialmente por las noches.
En esta etapa, los recordatorios, como alarmas en el celular o el apoyo de los padres, fueron fundamentales para crear el hábito.
Con el paso del tiempo, el uso del retenedor se integró a la rutina diaria y los recordatorios dejaron de ser tan necesarios.
Sin embargo, el estudio mostró que, más adelante, algunos pacientes tomaban decisiones conscientes de no usar el retenedor en ciertos momentos, lo que resalta la importancia de la motivación personal y la educación continua.
Un aspecto muy positivo fue que los jóvenes comenzaron a asumir la responsabilidad de su sonrisa, entendiendo que el cuidado ya no dependía solo del ortodoncista, sino también de ellos.
3. La verdadera motivación para usar el retenedor
El hallazgo más relevante del estudio fue que la principal motivación para seguir usando los retenedores fue emocional. Los pacientes expresaron una mayor confianza, satisfacción y felicidad con su sonrisa, y no querían perder los resultados obtenidos.
Además, el hecho de no tener aparatos fijos adheridos a los dientes fue percibido como una recompensa tras finalizar el tratamiento. Nadie quería poner en riesgo esa sensación de libertad y bienestar.
Aunque los pacientes comprendían que el retenedor es esencial para evitar que los dientes se muevan nuevamente, muchos manifestaron que la idea de una retención de por vida y el cuidado diario del retenedor no siempre resulta atractiva, especialmente en pacientes jóvenes.
¿Qué significa esto para OrtoDental y nuestros pacientes?
Los autores del estudio concluyen que comprender las experiencias tempranas del uso de retenedores permite ofrecer información más clara y estrategias mejor dirigidas, adaptadas a cada paciente. E
n OrtoDental compartimos plenamente esta visión.
Por eso, cuando entregamos los retenedores, nos enfocamos en explicar de forma sencilla y honesta que el tratamiento activo ya terminó, pero que ahora el paciente tiene un papel clave en mantener su sonrisa.
Acompañamos el proceso de adaptación, normalizamos el olvido inicial y ayudamos a crear rutinas realistas que faciliten el uso constante del retenedor.
En OrtoDental, tu sonrisa y tu experiencia importan
Este estudio nos recuerda que el éxito en ortodoncia no se mide únicamente en dientes alineados, sino en pacientes informados, motivados y acompañados.
En OrtoDental creemos que escuchar, explicar y empatizar es tan importante como cualquier técnica clínica.
Porque una sonrisa bien alineada no solo se ve bien…
se cuida, se valora y se disfruta todos los días 💙